Der Zauber der Epupa Fälle
Der unberührte Norden Namibias wird bei Reisenden immer beliebter. Von Sesfontein aus, wo Wüstenelefanten im Hoanib-Tal leben, geht es weiter nach Norden ins Land der Himba. Dort liegt das kleine Dorf Epupa am Kunene-Fluss, der an Angola grenzt. Epupa wächst mit jedem Campingplatz, jeder Lodge und kleinen Geschäften. Es gibt auch eine Schule und eine Gesundheitsklinik. Die Epupa Fälle sind bekannt für die halb-nomadischen Ovahimba-Stämme, aber auch andere Stämme wie Ovatjimba, Ovazemba und Ovatwe sind hier zu finden. Wegen des wachsenden Tourismus wandern immer mehr Menschen aus Stämmen wie Herero und Oshiwambo in die Region ein. Die Himba leben schon lange in Epupa und verdienen ihren Lebensunterhalt durch den Tourismus. Besucher können Rafting machen, wandern, Vögel beobachten oder Himba-Dörfer besuchen.
Eine besondere Attraktion sind die Epupa Fälle: „Epupa“ bedeutet „fallendes Wasser“ und beschreibt den weißen Schaum des Wassers. Die Fälle sind etwa 37 Meter hoch und erstrecken sich über 1,5 Kilometer mit vielen Wasserfällen zusammen! Egal zu welcher Jahreszeit Sie kommen – die Landschaft ist immer schön mit Makalani-Palmen und Affenbrotbäumen am Ufer sowie dem Geräusch des tosenden Wassers im Hintergrund.
Trotz wechselnder Jahreszeiten und später wechselnder Regenwassermengen, die die Wasserfälle speisen, werden Sie an den Epupa-Wasserfällen immer von einer idyllischen Landschaft begrüßt. Die Ufer sind von Makalani-Palmen und Affenbrotbäumen gesäumt, was ihr ein malerisches Flair verleiht, während Sie dem wilden Donner lauschen, der Sie mit Energie füllt. Hier zu sein ist einfach wunderschön. Gehen Sie den Pfad entlang der Schlucht und halten Sie an verschiedenen Aussichtspunkten an – Sie werden beeindruckt sein, wenn Sie das Wasser sehen, das in die Tiefe stürzt.
Der Kunene-Fluss ist einer der fünf mehrjährigen Flüsse Namibias. Dennoch ändert sich der Wasserstand in Abhängigkeit von den jährlichen Regenfällen, sodass das Naturschauspiel Epupa Falls saisonalen Schwankungen unterliegt. Die besten Monate zur Betrachtung der Wasserfälle sind April und Mai.
Da die Kunene-Region sehr trocken ist, ist die Malariagefahr minimal. Viel gefährlicher sind die Krokodile im Kunene-Fluss, daher ist das Schwimmen im Fluss nicht zu empfehlen!
Die Epupa-Wasserfälle sind über Opuwo auf der C43 zu erreichen. Es empfiehlt sich, in Opuwo Treibstoff-, Wasser- und Lebensmittelvorräte aufzufüllen, bevor man nach Epupa aufbricht, da es dort kaum Einkaufsmöglichkeiten gibt.
Auch für 4×4-Enthusiasten ist die Gegend interessant: Die „Straße“ entlang des Flusses, die Epupa und Swartbooisdrift verbindet, ist bei erfahrenen Offroad-Fahrern berüchtigt. Für diese 90 km sollte mindestens ein ganzer Fahrtag eingeplant werden und man kann damit rechnen, dass einige „Straßenbauarbeiten“ manuell durchgeführt werden müssen, um durchzukommen.